بلغ حجم عائدات قناة بنما، الممر المائي الذي يربط بين المحيطين الأطلسي والهادي ويستحوذ على حوالي 6 في المائة من مبادلات التجارة العالمية، نحو 33ر13 مليار دولار خلال الـ18 سنة الأخيرة، أي منذ استعادة بنما السيادة على القناة وعلى منطقة الاستغلال التابعة لها من الولايات المتحدة الامريكية أواخر سنة 1999.
وكشفت معطيات لهيئة إدارة القناة أن الممر المائي ضخ العام المنصرم مساهمات مباشرة في خزينة الدولة بلغت 6ر1 مليار دولار، وهي أكبر عائدات سنوية في تاريخ القناة.
وتتوقع السلطات البنمية أن يرتفع مجموع عائدات القناة إلى غاية متم العام الجاري إلى حوالي 90ر14 مليار دولار.
وصرح مدير القناة، خورخي لويس كيخانو، أن البنميين، ومنذ 31 دجنبر 1999، تاريخ تسلم بلادهم الممر المائي من الولايات المتحدة، “بذلوا جهودا لرفع تحدي تشغيل القناة وإدارتها وتسييرها بكيفية ناجحة ومربحة وشفافة” بما في ذلك قرار توسيع القناة، وهو أهم مشروع منذ افتتاح المعبر سنة 1914.
وعززت بنما تنافسية القناة وتمكنت من زيادة حصتها في قطاع النقل البحري من 5 إلى 6 في المائة حاليا، بعدما عمدت إلى توسيع القناة، ضمن مشروع استمر لسنوات، وانتهى في يونيو من سنة 2016 بتدشين ممر مائي جديد تستطيع السفن الضخمة عبوره بسهولة وسلاسة.
وتشير تقديرات هيئة إدارة قناة بنما إلى أن هذه الأخيرة ستشهد خلال السنة الجارية عبور ما لا يقل عن 13 ألف سفينة، بينها 2.335 سفينة ضخمة.