انطلقت اليوم السبت بالعاصمة البيروفية، ليما، النسخة ال40 لرالي دكار و العاشرة بالأراضي الجنوب أمريكية، وذلك بمشاركة متسابقين من جنسيات مختلفة. و تميز حفل انطلاق النسخة الحالية من السباق بحضور الرئيس البيروفي، بيدرو بابلو كوشينسكي، الذي أعطى اشارة الانطلاقة للمشارك البريطاني، في فئة الدراجات النارية و بطل نسخة 2017، سام سندرلاند.
و يتعين على المشاركين، البالغ عددهم 523 و الذين يستقلون 337 عربة (140 دراجة نارية، 105 سيارة، 50 دراجة رباعية “كوادز”، 41 شاحنة، 14 مركبة للمهام النفعية)، قطع مسافة إجمالية تقدر بنحو تسعة آلاف كيلومتر للوصول إلى مدينة قرطبة الأرجنتينية مرور بالعاصمة البوليفية، لاباث.
و يعتبر سباق هذه السنة من أصعب نسخ رالي دكار الأخيرة حيث يجرى على ثلاثة مراحل مختلفة جدا ومليئة بالصعوبات إذ سيعبر المشاركون بداية صحراء البيرو لينتقلوا بعد ذلك إلى المرتفعات البوليفية، قبل أن يحطوا الرحال شمال غرب الأرجنتين الذي يسجل في هذه الفترة من السنة درجات حرارة مرتفعة.
و ستمر قافلة رالي دكار عبر المناطق البيروفية لليما و إيكا وأريكيبا وبونو حيث ستصل لأول مرة إلى الساحل الغربي لبحيرة تيتيكاكا، الواقعة على ارتفاع 3800 متر عن سطح البحر.
و بحسب أرقام رسمية، فقد استثمرت البيرو 6 ملايين دولار لتنظيم هذه المرحلة من هذه المنافسة، التي تعد من أبرز سباقات الطرق الوعرة في العالم.
و كان وزير التجارة الخارجية والسياحة البيروفي، إدواردو فيريروس، قد توقع أن يحضر أزيد من مليون ونصف المليون شخص لمنافسات رالي دكار بالبيرو.