أغلقت مكاتب التصويت في بنما أبوابها عند الساعة الرابعة بعد زوال اليوم الأحد (التاسعة مساء بتوقيت غرينيتش) وذلك بعد تسع ساعات على فتحها أمام البنميين للإدلاء بأصواتهم في انتخابات عامة يختارون خلالها رئيسا جديدا للبلاد، ونواب البرلمان وعمداء المدن والنواب البنميين في برلمان أمريكا الوسطى (بارلاسين)، وأعضاء المجالس المحلية.
وتوقع رئيس المحكمة الانتخابية، هيريبيرطو أراوز، وهي الهيئة المشرفة على تنظيم هذه الاستحقاقات، في تصريحات صحفية، أن تفوق نسبة المشاركة 80 في المائة، مع العلم أن متوسطها في المواعيد الانتخابية السابقة يصل إلى حوالي 75 في المائة.
وتشير معطيات الهيئة الانتخابية إلى أن تعداد الهيئة الناخبة المسجلة يبلغ نحو 75ر2 مليون شخص، 38ر1 مليون منهم إناث و37ر1 مليون ذكور.
ويتنافس على منصب الرئاسة سبعة مرشحين، أربعة يمثلون أحزاب سياسية، وثلاثة مستقلين، يطمحون لأن يصبحوا الرئيس الـ38 لبنما.
ومنحت مختلف استطلاعات نوايا التصويت التي جرت قبل موعد الانتخابات المرتبة الأولى لمرشح الحزب الثوري الديمقراطي المعارض، لورنتينو كورتيزو، متبوعا بمرشح حزب التغيير الديمقراطي المعارض أيضا، وزير الخارجية السابق رومولو روكس، الذي حافظ على المركز الثاني في جل الاستطلاعات، في حين تناوب على المركز الثالث كل من المرشح المستقل ريكاردو لومبانا، ومرشح الحزب البنمي الحاكم، خوسي بلاندون.
وجرت العادة في الانتخابات السابقة أن تعلن المحكمة الانتخابية عن اسم الرئيس الجديد المنتخب بعد نحو ساعتين من إغلاق مكاتب التصويت.
ولا تجرى جولة ثانية في انتخابات الرئاسة في بنما، حيث ينص القانون الانتخابي على إجراء جولة واحدة يتحدد خلالها اسم الرئيس الجديد للبلاد، والذي سيتولى مهامه اعتبارا من الأول من يوليوز المقبل.
وتعرف هذه الانتخابات حضور العديد من المراقبين الدوليين، لاسيما من منظمة البلدان الأمريكية ومن اتحاد البلدان الأمريكية للهيئات الانتخابية.
وتعد هذه سادس انتخابات عامة تشهدها بنما منذ إقرار الديمقراطية سنة 1989 بعد الإطاحة بنظام الديكتاتور السابق مانويل أنطونيو نورييغا إثر تدخل عسكري أمريكي.