أعلن رئيس النيجر محمد إيسوفو عن تحرير امرأة استرالية مسنة كانت قد اختطفت مع زوجها من قبل جماعة تابعة لتنظيم القاعدة في بوركينا فاسو المجاورة في 15 من يناير الماضي.
وقدم إيسوفو أمس السبت المرأة المفرج عنها وتدعى جوسيلين إيليوت، في مؤتمر صحفي في دوسو جنوب غرب النيجر، حيث أكد أن السلطات تكثف جهودها لتحرير زوجها.
وقال تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي أول أمس الجمعة، إنه خطف الزوجين وسيطلق سراح المرأة دون أي مقابل، استجابة للضغط الشعبي واستجابة لتوجيهات قادة القاعدة بعدم إيذاء نساء في الحروب، فيما لم تتضح ملابسات إطلاق سراح المرأة ولا كيفية وصولها إلى النيجر.
وعلى مدار 40 عاما، أدار الدكتور كين إيليوت وزوجته وهما في الثمانينات من العمر عيادة تضم 120 سريرا في مدينة جيبو القريبة من حدود بوركينا فاسو مع مالي.
ووجه رئيس الوزراء الاسترالي مالكوم ترنبول الشكر لحكومتي النيجر وبوركينا فاسو، للمساهمة في إطلاق صراح المواطنة الأسترالية، كما أكد أن حكومته تحدثت مع جوسيلين إيليوت بعد إطلاق سراحها.
وتعرض الاثنان للخطف في نفس اليوم الذي شن فيه مقاتلون من القاعدة هجوما على مطعم وفندق في واغادوغو عاصمة بوركينا فاسو، حيث قتل 30 شخصا غالبيتهم أجانب.